[No Umbral] [Conto] - O regresso da Cabeça do Diabo

Saudações sombrias!

Bem-vindos de volta à coluna No Umbral! 

Hoje, retornaremos mais uma vez à 1645. Nosso já conhecido soldado e ex-escravo Tomé continua seu caminho para longe de Mauritsstadt e da criatura que ali o assombrou.

Se você é novo por estas neblinas, leia antes o conto O Decapitado que foi publicado mês passado, aqui no blog em que sou colaborador. 

Leu? Agora, então, respire fundo e conheça a continuação dessa história macabra!

Eu sou Orfeu Brocco, seu anfitrião e guia!

O regresso da Cabeça do Diabo

(O decapitado - parte II)

(por Orfeu Brocco)

Em algum lugar próximo a Serra da Barriga, atual região do estado de Alagoas – 1645

O caminho pelos vales é um lento vislumbrar da paisagem. Meu cavalo trota e eu observo o dia azul abafado que faz-me sentir sedento e quente. Meu futuro refúgio ainda está distante, escondido entre as serras. Enquanto vago entre as árvores e a relva, meus pensamentos perdem-se nas vilas em que estive. 

— Parado! — dois homens a cavalo interferem em meu caminho repentinamente. Eles apontam suas garruchas. — Desça do cavalo e sequer pense em puxar sua baioneta!

Com meu cavalo parado, não tenho outra alternativa, não há como fugir. Desço do cavalo com as mãos para cima. Enquanto estou na mira de um, o outro também desce de sua montaria. Dois salteadores! É certo que tentarão me aprisionar e depois vender-me a alguma fazenda. O primeiro homem se aproxima, seu rosto está coberto por uma máscara que tampa a boca e o nariz. Observo sua cicatriz no olho e imagino seu sorriso malévolo por baixo do pano. O outro, usando uma máscara igual e chapéu, também desce de sua montaria e rouba minha arma. Preciso agir rápido.

Quando o salteador de chapéu se aproxima de minhas costas, movo rapidamente minha perna direita, atingindo-o no estômago. Ele cai; aproveitando a surpresa do outro que estava à minha dianteira, salto para frente e me esquivo, indo para seu lado. Jogo as mãos no chão e, após olhar para seus olhos, ainda de ponta-cabeça, sinto minha perna esquerda se mover e meu calcanhar atingir o peito do homem armado. Ele também cai. Antes que o outro salteador possa fazer algo, aproveito o movimento e, ao me virar parar trás, me jogo no chão e prendo as pernas dele com as minhas. 

— Maldito! Me solte! Merda, não pode ser! Nós emboscamos o Escorpião! — rolo para o lado e tomo uma garrucha em mãos, o homem livre é alvejado na perna e cai berrando. Um dos cavalos se assusta e foge; por pouco não me pisoteia. Não posso dizer o mesmo do salteador. Após mover o tronco para cima, golpeio meu prisioneiro com o cabo da arma no rosto, e ele desfalece. Pego suas provisões, armas e o cavalo que restava. Acho justo deixá-los à própria sorte e seguir meu caminho para Macaco [1].

Os homens me chamaram de "Escorpião", apelido que me foi dado por causa das minhas pernas e meus pisões violentos. Vago desde a queda de Mauritsstadt [2] e esses ocasionais confrontos contra malfeitores acabaram rendendo uma inesperada fama, além de algumas agitações causadas por “coincidentes” rebeliões de outros que foram escravizados. Tais andanças me levaram a descobrir sobre um refúgio de irmãos libertos em meio as serras. Juntarei minhas forças às deles.

O caminho à frente ainda é um pouco longo. Após algumas horas de viagem, para minha sorte e dos cavalos, encontro um açude. Enquanto os cavalos descansam, decido fazer uma fogueira e assar a carne seca no sal que tenho nas provisões. O cheiro da carne é convidativo, deixo minha baioneta ao meu lado, caso apareçam animais selvagens ou outros estorvos. Mastigo a carne e contemplo ao longe o sol se pôr. Infelizmente, apesar da calmaria e da fome saciada, não consigo deixar de sentir um mal pressentimento. 

Desde a aparição antes da fuga de Mauritsstadt, toda vez que a noite invade os últimos raios de luz da tarde, sinto meu coração acelerado. Desde aquele maldito dia, ocasionalmente aquela maldita aparição volta a assombrar onde quer que eu esteja, sempre a adoecer pessoas ao meu redor e levar tudo que eu possa conquistar. Meu coração se inquieta, mas preciso permanecer atento, não posso deixar o medo me dominar, existem ainda outros perigos na noite.

Tenho um sobressalto! Mas felizmente não é o maldito demônio que alguns homens brancos chamam de "A Cabeça do Diabo", é apenas um barulho de cascos. Tomo minha arma e fico de pé a postos para encarar quem quer que seja; pelo barulho, somente vem um andante a cavalo. Visto o poncho verde que cobre todo meu corpo.

— Quem está aí? Melhor anunciar ou atirarei! — deixo a arma preparada e coloco minha máscara feita de resina: a imagem de uma carranca sorridente pintada de verde sempre aterroriza os maus intencionados. Logo à minha vista se revela um homem que, a pé, conduz um cansado cavalo.

— Por Omulu! Quem és tu? — ao avistar o homem de frente percebo que ele deve ser um morador do quilombo que seguia viagem e decidiu dar um pouco de água à sua montaria cansada. Ele encara minha máscara.

— Eu sou... O Escorpião! — por um momento me questiono o porquê de ter respondido assim.

— Ẹ ku ale, Akéké [3]! Não precisas temer, eu sou Folami, vivo em Macaco. Já ouvimos falar dos feitos do Escorpião, somos aliados, estou a caminho do quilombo, vivo lá.

Baixo a arma e retiro a máscara.

— Perdoai-me, pensei que fosse algum salteador. Estamos longe da cidade ainda? — estendo minha mão a Folami e ele retribui num jovial aperto.

— Conheço um caminho rápido e curto, queres ir comigo? Apenas espere eu dar de beber ao cavalo. — ambos vão até o açude e matam a sede. Quando o homem se levanta, ele toma o cavalo pela rédea e ambos atravessamos o açude. 

— Os salteadores que estavam por aqui viraram comida dos animais, encontrei seus restos durante meu caminho.

Lembro-me dos salteadores de dantes, a natureza encarregou-se de dá-los um castigo ao seu próprio modo. Seguimos a viagem, conversando sobre a resistência, as tentativas de invasões dos traficantes de escravos e sobre como é a vida em Macaco. Fico entusiasmado, parece ser um lugar incrível, onde poderei ficar se me aceitarem.

— Cada um é responsável por ficar com uma parte do trabalho, desde a confecção de armas, caça, produção de roupas, comida e escambo com os vilarejos vizinhos — conta-me Folami. De repente ... — Por Ogum! O que é aquilo parado no caminho?

Quando observamos, vemos a figura de um homem parado à nossa frente, seu sorriso cheio de dentes e sangue na face parda é inconfundível, os cabelos hirtos e olhos demoníacos anunciam que a maldição enfim me reencontrou.

— Proteja-se, Folami! — os cavalos começam a recuar e empacar diante da aparição inundada por seu cheio de morte e guerra. A criatura arqueia as mãos para trás e, após um riso medonho, vemos o pescoço apodrecer diante de nossos olhos e a cabeça saltar do corpo. Folami berra desesperado. Instintivamente, coloco minha máscara, tomo a baioneta em minhas mãos e aponto para a coisa. Meu companheiro de viagem faz o mesmo e empunha um mosquete, apontando para o corpo sem cabeça que avança contra nós, enquanto a cabeça decapitada dança pelo ar e gargalha.

Disparo um tiro contra a cabeça e o corpo desmembrado, após receber um tiro, se detém. Alguns minutos se passam e um forte cheiro de putrefação espalha-se pelo ar nos nauseando. De repente, a maldita manifestação literalmente desaparece de nossas vistas. Por sorte, os cavalos retornam a galopar e ambos disparamos para a cidade. Durante o caminho, Folami me pergunta sobre o acontecido, ele está perplexo, mas diz que um sacerdote na cidade talvez possa ajudar.

Quando avistamos Macaco, alguns homens armados vêm até nós para certificarem-se de nossas identidades. Eles me chamam também de Akéké e logo adentramos a cidade. As diversas casas e o ar de proximidade da cidade fazem meu coração disparar, finalmente cheguei!

Sou recebido pelas pessoas da cidade e pelo líder local, Ozambi. Conversamos bastante sobre quem somos e as lutas contra os escravistas; sou apresentado a Olubumi, o sacerdote do quilombo. Nos juntamos a uma fogueira e Folami conta da aparição.

— Akeké tem um rival a altura então. Aquilo é o que os brancos chamam de "Cabeça do Diabo": quando uma pessoa muito má morre e não aceita uma derrota, vira um egum que, de tanta maldade, converte-se nessa criatura assombrada. Se aquilo está te assombrando, virá até aqui. — sinto um aperto no coração ao ouvir as palavras de Olubumi. Será que terei de deixar a cidade em que mal cheguei?

— Quanto mais cedo derrotarmos o egum, evitaremos que pessoas da cidade morram, pois isso traz doença e morte onde vai. Eu sei como derrotar!

— Sabes? Então me digas, por favor, que eu o farei. — sinto esperança de terminar enfim com este pesadelo.

— Esse egum se tiver a cabeça apanhada perde a força, assim o derrotaremos, mas precisamos de todos aqui para conseguir. Vamos começar os preparativos para chamar a coisa e prende-la. — em pouco tempo, todos começam a se movimentar: mulheres e crianças começam a abrir uma cova, enquanto Ozambi busca uma lança sagrada de Olubumi, prepara materiais de costura e me conta o que faremos, enquanto outros se encarregam de começar a música e dança para o ritual.

Os tambores começam a soar e a cantoria também, Folami recebe um pano e ficamos prontos. Conforme os sons vão aumentando, sinto cada vez mais ansiedade e medo. Ouço o sacerdote ordenar:

— Akéké, vista sua roupa verde e a máscara! — ajo conforme ordenado. 

De repente, um terrível cheiro podre invade o ar. Deixo a lança pronta para atacar, vejo diversas pessoas nauseadas, mas continuam a dançar e cantar. Em minha frente, após uma terrível fumaceira, vejo surgir a forma de meu perseguidor maligno, seu uniforme roto e esfarrapado da guarda lusitana, sua pele sangrenta carcomida pela terra, além de seus malignos olhar e sorriso. 

Sinto medo e vontade de atacar, mas aguardo as ordens, então novamente a horrenda manifestação começa a agir. Seu pescoço começa a se mover e inchar e em um segundo a cabeça parece ser expelida do corpo e salta para frente. Os dançarinos e ogans se assustam. Folami, em um rápido ímpeto e coragem, com o pano consegue apanhar a cabeça e a mantém presa no embrulho.

— Agora, Akéké! — avanço com a lança e a cravo no peito do corpo da aparição, derrubando-a. Alguns homens seguram o corpo que se debate, ignorando o mal cheiro do demônio. 

Olubumi se aproxima com o material de costura, enquanto mantenho o peso na lança para que o corpo não se levante. Vejo Folami e outros segurarem a cabeça que foi retirada do embrulho e berra desesperada! 

Os homens encaixam a cabeça no pescoço e o sacerdote começa a costura-la de volta, enquanto os batuques, a dança e a cantoria seguem sem parar. Precisamos resistir a qualquer avanço da criatura, até que Olubumi consiga terminar de costurar. Quando ele termina, algo incrível acontece: o corpo começa a tremer e a cabeça perde o aspecto diabólico, seu semblante é de desespero. Corpo e cabeça se unem novamente, os homens soltam a aparição e, quando o soldado se levanta, afundo mais minha lança, varando seu peito, mantendo-o sob meu controle.

Usando toda minha força, começo a mover, a arrastar a aparição para perto da cova, mas os braços do defunto ainda teimam em querer resistir e me empurrar para trás. Dois homens se unem ao meu esforço e conseguimos empurrar o egum para dentro do buraco, porém todos caímos juntos ali. Levanto-me o mais rápido que posso e faço peso sobre a lança, a enterrando mais ainda no peito da criatura e prendendo-a ao chão. 

Mais homens descem à cova e, com mais lanças e martelos, prendem a criatura ao chão na pior das armadilhas. Ao sairmos da cova, todos os demais começam a jogar terra sobre o buraco. Meu rival, pela última vez, ergue os braços. Também pela última vez, ouço seus berros, não mais amedrontadores e sim desesperados. Pouco tempo depois, a cova é fechada e o mal cheiro cessa. O ritual torna-se uma festa.

Fui aceito como parte do quilombo. Finalmente encontrei um lar, livre da funesta maldição que me perseguia e livre para lutar pela liberdade e viver junto dos outros rebeldes. Essa é a nossa resistência à escravidão de qualquer homem vivo ou de qualquer criatura maligna morta que deseja nos arrastar à sua prisão de morte.

Lembro perfeitamente onde ficou enterrada a maldição. Eventualmente planto ali algumas flores, afinal a morte de um homem causada por outro ainda me é um assunto íntimo.

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[1] Capital do Quilombo dos Palmares

[2] Denominação de Pernambuco durante o domínio holandês.

[3] Boa noite, Escorpião! — traduzido do yorubá

Aguardo ansioso a opinião de vocês! 

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Cuidado com o caminho de volta ao Umbral!

Orfeu Brocco nasceu em Uberlândia - MG em 1988, casado, atualmente vive em São Paulo. Como autor, suas obras lançadas até o momento são; "Criações Sombrias" (2014) e "Jardins Dolorosos da Babilônia (ou versos ácidos para meu amor, se você preferir)" (2014), além do livro infantil "Hélio e o menino gota" (2015), lançado pela Editora Miranda. Atualmente, desenvolve mais livros e HQs junto dos amigos.

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